自然材料的肌理色彩，装饰元素几何构形和色彩的对比界定了建筑细分的尺度层级中最小的可识别元素，这是建立建筑结构秩序的基础层级。排列有序的草顶、木板、石板屋顶，几何纹理丰富的竹篾编织墙、木板墙，交错层叠的木楞墙、块石墙、卵石墙、土坯墙这些原生态的民族建筑装饰通过肌理、色彩和几何构形之凹凸、曲直、纵横、粗细、色相、虚实图底的对比来界定建筑细分的尺度层级中最小的可识别元素。

 

　　云南白族“三坊一照壁”、“四合五天井”合院、彝族、蒙古族“一颗印”合院、纳西合院、傣族佛寺、藏族佛寺、回族清真寺等民族建筑各具特色，但大都是基于中国传统木构架体系，而且大多采用自然材料，具有符合力学原理的尺度层级与结构秩序。这些民族建筑彩绘雕刻等层次丰富的附加性装饰，将连续的尺度层级延伸至构件表面肌理、几何与色彩对比的最小可识别元素。装饰元素常见的方圆、纵横、阴阳、虚实等肌理、几何对比，以及黑白、青红等色彩对比。

 

　　“两个或两个以上的体系或两种运动形式间通过相互作用而彼此影响，以至联合起来的现象称为耦合。如两个线圈之间通过磁场耦合的互感现象；又如放大器级与级之间信号的逐级放大量通过阻容耦合或变压器耦合。耦合可以呈现出如自然的力和力场相互作用的视觉张力。分子结构示意图呈现的是原子通过化学键之短程力相互耦合，所构成的分子局部对称、整体均衡的有机系统。这种视觉张力的均衡在宏观世界随处可见，如雪花晶体。

 

　　植物在生长过程中，为了能最有效地利用空间获取光照，每片叶子与前一片叶子成一定角度，从中轴螺旋生长出来，花瓣以蕊为中心旋转对称，呈环形平面或球面，以获得最大表面积。在重力的作用下，花瓣和枝叶各元素相互耦合，保持着植株的局部对称和整体均衡。

 

　　云南丰富多彩的民族建筑装饰通过材料肌理、几何构形的对称或旋转的变换、重叠关系、关联的网格、互补形状、和色彩搭配来将不同的装饰元素连接到一起。这些以视觉张力所呈现耦合关系的元素，使建筑局部对称、整体均衡，具备了与自然物一样的尺度一致性。

 

　　傣族民居的竹篾编织墙，以编织格网的构筑方式，将建筑材料表面最小的可识别对比元素耦合关连，呈现出对称、重复的构成形式。傣族章朗佛寺天花呈旋转对称的金水画、短曼佛寺呈旋转对称的雕窗、曼广龙佛寺呈旋转对称的莲花浮雕、藏族松赞林寺呈中心对称的吉祥图腾、东莲花马如骥回族合院民居山花彩绘、回族沙甸大清真寺四方连续的几何纹饰这些民族建筑表面大量内部对称的装饰使建筑整体保持了良好的尺度一致性。

 

　　由于各种自然的力之间的复杂作用，自然界中几乎不存在不受外来干扰的“孤立系统”。受某一自然的力作用而形成简单分布、对称而规则的几何形态非常罕见。但自然的力是以相类似的方式作用于事物，故而我们常常能发现很多呈现出复杂的层级关系的自相似的自然事物，如风化的岩石、冰裂、峡谷、冰川、闪电、松花蛋、雪花等自然物。

 

　　自相似同样是生命形态的本质特征，如植物从叶脉的小尺度到树枝、树根的大尺度，人体与之类似的肺叶的支气管树、神经分布，以及从毛细血管的小尺度到主动脉的大尺度都保持着明显的自相似。

 

　　自然的力如磁力、引力，中心位置力场强，随着作用距离的变化而逐渐减弱。磁力虽不可见，但使两块磁铁相互靠近和分离的过程中，能明显地感觉到其强度随距离的渐变。太阳不仅引力随距离增大而减弱，其光和热也随距离而逐渐变化，这一点我们可以在日出和日落时直观地看到。自然的力以相似的方式作用万物，向日葵以及众多植物的花瓣环绕花蕊逐渐展开所呈现的力学逻辑，亦如日出和日落一样具有强烈的渐变梯度和视觉张力。

 

　　云南丰富多彩的民族建筑装饰有源于建筑本体，以构筑方式驱动的结构装饰化，如大理白族合院角背、驼峰、雀替的雕饰、白族宗教建筑中的斗栱、白族、纳西族合院门楼斗栱、天花藻井以及傣族景真八角亭重檐等；也有主次分明中心突出的浮雕彩绘，如白族、回族合院的照壁装饰。这些民族建筑装饰以色彩渐变和形态上尺度层级中递减或递增的体量形成梯度，以嵌套来界定几何焦点，形成视觉中心，可以使建筑以一种积极而自然的方式与人连接在一起。

 

　　当建筑及其装饰作为整体，具有自然形态的基本品质——通过连续的有组织的自然尺度层级和结构秩序，实现了部分与部分、部分与整体的和谐；与人体结构一样实现合规律性与合目的性的统一，体现与自然形态的内在耦合关系时，便与我们内心结构秩序的感知机能发生共鸣，愉悦视觉，产生美感。因此，通过装饰让建筑具备尺度层级的一致性，保证建筑的结构秩序，让空间有序化，让我们能够更好地理解我们与世界的关系，这是人类的本性。

 

　　建筑及其装饰各层级间可以通过对比差异、要素关联、层级连接的方式协作，最终产生结构秩序。结构秩序的基础构成单元是可感知的最小的色彩差异和几何差异；由建筑主体结构及依附其上的装饰构成。这些处于视觉张力平衡状态下的对比要素，构成最小尺度的秩序。构成装饰最小可感知尺度的基本要素必须相互耦合；类似基本物理分量，它们的形态应该具备使得它们能结合为更复杂形状的能力。

 

　　类似物理学中基本粒子相互作用时，相互接近会产生很强的短程力，而距离较远时则没有一样；具有相反特性的基础元素相互临近耦合时对比最强烈，具有最强视觉张力。常见基础元素的对比差异主要有：形状上呈现的凹—凸、方—圆，方向上的正—反，色彩色相的红—绿、橙—蓝、紫—黄等生理补色的对比，色彩明度的黑—白对比，色彩纯度的浓—淡对比等。

 

　　各个层级的可感知要素之间的距离与建筑装饰的无序性有关，当他们彼此关联时会产生大一级的尺度。建筑是一个复杂的结构整体，建筑装饰各个层级的可感知要素之间的距离如果太大，便会形成毫无关联的碎片，让人难以把握建筑整体。自然的力，无论是电磁力还是重力的作用，都会产生几何特征连接的大尺度排序。这样的排序既可以像晶格定向生长一样复杂，也可以是条形或马蹄形磁铁磁场中的被调整分布形态的铁屑一样简单。

 

　　类似于自然的力的作用，建筑装饰各可感知要素通过对称、均衡、自相似等方式彼此关联，在视觉张力的作用下，形成更大级的尺度。如自然界中很多分形图案是自相似的一样，建筑装饰中较大的尺度单元是以较小的尺度单元按照相应比例放大获得，不同尺度便可通过对称与均衡自然地连接起来。

 

　　每个尺度层级上的单元的数目与形式上的相似性，可以使任何两个尺度之间产生统计联系，装饰的存在保持了建筑在整体上的一致性。例如丽江古城纳西族三叠水照壁通过檐下砌青砖，中段粉白，条石垒基，灰—白差异对比，不同尺度的矩形元素自相似耦合。同样的灰—白差异，大理海东白族墙饰以六边形和矩形的元素通过不同层级方向和位置的对比，构成四方连续装饰图案。

 

　　西双版纳傣族竹篾编织墙、大理洱源白族一马三箭隔扇窗、河西兴蒙乡蒙古族万字纹隔扇窗、丽江纳西族隔扇窗、河西兴蒙乡蒙古族哈木尔纹、人身牛首的犄纹、回纹装饰、大理白族、丽江纳西族合院山花、铺地的装饰要素几何特征由简至繁，各可感知要素通过对称、均衡、自相似等方式彼此关联。这些建筑装饰，体量相同、颜色和形状形成对比的单元在不同的尺度层级上可以形成一致；颜色与形状互补的单元在不同方向上的交替可以产生节奏韵律。